2020年的農曆七月是從國曆8月19日開始，那天也就是俗稱的「鬼門開」。我們從小開始，每年的這個時候都常聽到長輩告誡：「鬼門開不要去水邊玩」、「不要撿地上的紅包」、「不要晚上跑去爬山」，而這樣的勸阻與迷信也反映出台灣的信仰文化。
而每到農曆七月，只要發生溺水事件，新聞報導通常會被冠上「抓交替」的聳動標題，也強化了前述七月盡量不要玩水的禁忌。但是，所謂「鬼門開水鬼抓交替」這個說法，也是其來有自嗎？
民間傳說農曆七月鬼門開的由來
根據網路上資料的查詢，鬼月的由來很有可能是因為在清代乾隆年間的沈復在其著作〈浮生六記〉提到：「七月望，俗謂鬼節，芸備小酌，擬邀月暢飲……」。根據這段話的意思，「鬼節」只有七月十五這一天，也就是中元節，在當時並不是整個月份都是鬼月。
而由於古代相當重視中元節，所以不管是在祭祀先祖、普度遊魂與軍殤，都會舉辦大型的慶典來炒熱氣氛，而這類型活動將一直延續到七夕，直到中元節當天才結束。也因於此，後人才會將鬼節逐漸演變成三天、七天、十五天，最後才演變成整個月都好像是鬼月。
三大高風險溺水族群：外勞、刺青青年、大學生
根據筆者在海邊救援的經驗，最常發生溺水的族群大概為以下三類：
1、東南亞男性移工
2、草根、求關注與愛出風頭的年輕族群
3、男男女女三五成群的大學生
據筆者觀察，外國人通常相當習慣在開放水域游泳，其中歐美人士又因國家的游泳教育施行方式與家長心態，民眾普遍從小就對水域有一定程度的熟悉。詳情可以參考筆者之前的文章〈國外游泳教育與台灣的差異─荷蘭水球隊爆紅給我們的啟示〉。
但是來自東南亞的移工則和台灣民眾類似，是屬於不擅游泳的族群，且他們來海邊多為一大群朋友休假出遊，會在沙灘聊天、聽音樂、飲酒作樂，且常常不聽規勸做出踰矩的行為，成為溺水的高風險族群。
而所謂「草根性」比較重、義氣風發的年輕人，通常會因為愛表現，去挑戰比較大的浪或執意要前往水位比較深的區域。在水性不好的情況下，又可能因好面子不求援，導致容易發生意外。
最後，學生族群往往是海邊遊客的大宗，而又以具有經濟能力、交通工具的「大學生」最多。這些三五好友、男男女女結伴來海邊出遊，有一種常見的情況是，為了表現自己英勇的一面，很愛帶著朋友一路往深水區去，同樣也容易把自己與朋友暴露在危險中。
不懂海、不懂溪，才是溺水的最大原因
與其說農曆七月鬼門開容易造成民間所謂的「抓交替」事件，不如說大多數民眾寧願「選擇性遺忘」自身能力的不足，反而把責任歸咎於無法用科學證實的怪力亂神現象。
但其實不只在農曆七月，每個月都會有溺水意外，只是我們在農曆七月的「鬼月」氛圍下，放大了這些不可控的因素。筆者在此提出一個問題，即便是在其他月份，但同樣的人在同樣的地點落水，難道這些人就會懂得如何保護自己嗎？
海邊最常遇到的意外就是被海浪帶離岸邊，又因為不會在踩不到底的地方游泳而發生憾事。這種意外狀況的原因有很多，可能是因為此處有海流、離岸流把人拉出去，可能是因為水面與水底的水溫落差造成人體容易抽筋，也可能是潛藏的海底礁石造成水流的變化，讓人無法輕鬆上岸，抑或是潮汐與漲退潮以及鋒面的影響，造成海況不穩定。
另一方面，溪邊最常發生的意外則是「掉入踩不到底的深潭」或「被水流沖走」。這種意外狀況的成因一樣也很多，論自然環境而言，可能是不懂得如何判斷瀑布及水流的高度落差而形成的翻滾流，或是溪床遭到河岸縮減而形成的渦流；論當事人行為來說，則可能是過溪技巧不對也不懂得判斷過溪路線，也可能是不懂得如何觀察天氣與溪水暴漲徵兆，而導致受困於溪床或落石崩塌處。
如果諸多的溺水意外都只用「農曆七月鬼門開抓交替不要下水玩」帶過，那是不是有點對不起有接受過國民義務教育、游泳是畢業門檻、住在海島國家多年的自己？
結語
鬼神是需要敬重的神靈，這點我們可以尊重。但是不加強自身的技能、不懂得判斷現場的水域環境是否安全，等到發生意外的時候，才去怪罪一個不可抗、甚至是超自然因素，筆者認為這不是一個理性的想法。
自己的安全必須自己守護，除了對於不瞭解的事給予尊重之外，也應適時精進自己的水域安全觀念與水中自救技巧，這才是面對「鬼月該不該玩水」這個問題最理想的態度。
